Les sculpteurs utilisent principalement quatre techniques de base. Les procédés sont soit soustractifs (matière enlevée ou découpée), soit additifs (matière ajoutée).
Sculpter :
La sculpture consiste à découper ou à ébrécher une forme à partir d’une masse de pierre, de bois ou d’un autre matériau dur. La sculpture est un procédé soustractif par lequel la matière est systématiquement éliminée de l’extérieur vers l’intérieur.
Casting :
Les sculptures qui sont coulées sont faites d’un matériau qui est fondu – habituellement un métal – qui est ensuite versé dans un moule. On laisse refroidir le moule, ce qui durcit le métal, généralement du bronze. La coulée est un procédé additif.
Modélisation :
Les sculptures modélisées sont créées lorsqu’un matériau mou ou malléable (comme l’argile) est construit (parfois sur une armature) et façonné pour créer une forme. La modélisation est un processus additif.
Assemblage :
Les sculpteurs rassemblent et assemblent différents matériaux pour créer une sculpture assemblée. L’assemblage est un processus additif.