La technique de la lithographie

Littographie

C’est une technique inventée à la fin du 18e siècle en Allemagne par Alois Senefelder. Elle est basée sur la non miscibilité d’un corps gras dans une solution aqueuse. L’artiste dessine sur une pierre calcaire grainée (ou sur une plaque de zinc ou d’aluminium) avec un crayon gras ou un pinceau trempé dans une encre grasse.

La pierre dessinée est ensuite préparée avec un mélange d’acide nitrique et de gomme arabique. L’acide va dissoudre partiellement les zones réservées (non dessinées) et la gomme arabique va se mélanger aux zones grasses (dessinées). Cette étape permet de séparer physiquement les deux parties d’un dessin.

La pierre ainsi préparée est ensuite mouillée de manière à séparer encore ces zones mais d’une manière chimique cette fois puisque seules les zones réservées se couvrent d’une pellicule d’eau.

L’encre est alors appliquée au rouleau sur la pierre. Cette encre va être absorbée par les zones couvertes de gomme arabique et grasses.

La pierre est alors couchée sur le chariot d’impression et recouverte d’une feuille de papier qui sera alors pressée contre la pierre.

L’image obtenue par ce procédé est alors l’image dans un miroir du dessin effectué sur la pierre. Il faut également noter que les lithographies couleurs nécessitent autant de pierres que de couleurs.